該節目自2004年開播以來,在日本締造29.4%的高收視,可惜遲遲無法引進台灣,只有其中的一個單元「狗狗猩猩大冒險」曾在台灣JET台播過。國興衛視經過長期與日本電視台努力爭取,終於在今年初確定可以播出,只是萬萬沒想到即將全台首播之際,主持人志村健卻因肺炎病逝。
志村健視喜劇如命,甚至曾跟經紀公司表示,「我絕對不接喜劇或搞笑綜藝以外的節目」但是《天才!志村動物園》卻是個大例外!製作單位跟志村健的經紀公司協調很久,讓天王點頭答應主持的關鍵原因是,志村健本人非常喜愛動物,而一主持就是16個年頭。在幾個人氣節目單元「走失寵物奇蹟尋回記」、「家庭飼育員日記」、「零 遺棄犬/貓部隊」等等,看著走失的寵物重回主人的懷抱,要跟細心照顧了一周的小動物離別的時候,志村健經常會淚眼婆娑,露出他感性的一面。
志村健在3月29日不幸過世後,《天才!志村動物園》的班底成員一時之間都無法接受事實 ,在4月4日錄製追思志村健園長的特別節目中,包括相葉雅紀、山瀨麻美等成員雖然錄影前約定好絕對要笑著錄完這集,但一開鏡每個人都泣不成聲。相葉雅紀表示會慎重地接下主持棒,努力做好節目,讓志村園長在天堂能夠放心,微笑的看著大家。在志村健過世後,節目名稱不會改變,還是保留「志村」的姓氏來紀念他。
志村健從70年代的搞笑團體「漂流者The Drifters」出道,《八點!全員集合》、《志村大 爆笑》等經典搞笑節目在台灣也是紅透半邊天,他所創造的經典角色「笨蛋殿下」、「怪叔叔」更是台灣許多藝人學習模仿的對象。志村健把「喜劇」當作是他一生的志業,40年如一 日,認真看待每一個搞笑橋段,不斷反覆排練,直到他自己也覺得好笑才善罷甘休。
志村健晚輩都說,他絕對不會讓觀眾們看到他私底下辛苦努力的模樣,因為志村曾說,「看到我認真的一面,觀眾就笑不出來了,所以一定要讓觀眾覺得『啊,志村健又在耍白癡』而哈哈大笑。」這才是他致力於喜劇的目標。《天才!志村動物園》將從6月5日起每周五晚間9點30分在國興衛視全台首播。