生活化的故事情節，主角們就是一般人的投射。由韓藝里主演的尹真明，努力的半工半讀，為了躺在病床上成為植物人的弟弟，不像一般大學生能夠吃喝玩樂；韓昇延演出的鄭藝恩則是為了愛情，願意無怨無悔付出一切的人，儘管遭到對方踐踏，心卻難分難捨。朴恩玭飾演的宋智媛，是個性格豪爽大辣辣的女生，很愛參加聯誼，卻從來沒交過男朋友；對比宋智媛戀愛值零分的姜伊娜由柳和榮演出，卻是個非常漂亮又自信，堪稱異性發電機的女性。以及默默觀察她們的劉恩彩由朴慧秀主演，是個害羞內向，對異性生疏，直到最後才慢慢敞開心房的角色。這些人物設定，並非是一般韓劇誇張華麗的富二代灰姑娘情節，描繪更多的是小人物的心聲。
除了人設相當寫實，劇情更用秘密來包裝這五位人物，宋智媛開口說出鞋櫃前有個鬼魂，成為五位女主角的心中祕密的投射。如看似內向的劉恩彩，藏著對爸爸死亡的難以開口解釋的秘密；光鮮亮麗靠男人過活的姜伊娜，過去曾瀕臨死亡後重生卻有沉重的愧疚。這些秘密成為主角們發展的重要主線，串起同居再一起的主角們之間的情感，互相理解成長期望從痛苦中獲得幸福。
這部劇集的感情線，相比激情的火花，透過事件來串連五種不同的愛情觀與行為。老是愛到慘死就算能說出好幾個不能與對方交往的理由，卻還是很愛的鄭藝恩，雖然明明清楚是男友勾搭姜伊娜，卻只對她發火，最後男友還化身恐怖情人慘遭虐待。劇中最令人心疼得愛情莫過於無法鬆懈生活的尹真明，儘管有喜歡的人，卻壓抑自己的心動，甚至遭受到不少職場性騷擾。
這些女大生的故事，其實描繪著我們現實中會發生的可能。我們的生活也乘載著不少秘密，更背負著更多的壓力，但也曾向這些主角們有著單純的夢想與快樂。編劇與導演運用輕快的手法包覆沉重，將大家青春時期的苦痛與煩惱用更歡愉的方式呈現。《青春時代》雖然非字面上的美好，相較於繽紛歡樂的故事，這部帶有更多的黑暗面，但如同每人的青春總伴隨著傷痛，可能曾有如同這五位角色的類似人生。
