導演達米恩查澤雷請來曾和他合作過《登月先鋒》的選角指導法蘭辛梅思勒，幫助他為這部電影選角：「這是我執導過演員陣容最龐大，人數也最多的一部電影。」並補充說：「法蘭辛常常因為我寫了這麼多有台詞的角色罵我，但是她卻能夠找來最優秀的演員來扮演這些角色。」製片奧莉維亞漢密爾頓說：「我們花了很多時間一起為這部電影中的每一個角色找到最適合的演員，從主要角色到只有一句台詞的角色，我們都必須看好幾百個小時的試鏡帶。」
除了有台詞的演員以外，這部規模龐大的電影也需要好幾千名臨時演員，他們必須充當片中不同派對上的賓客、米高梅影業出資拍攝的戰爭片中的士兵、奇藝影業戶外拍攝場地的臨演、電影院的觀眾以及其他戲份中的路人。每一場派對戲份的每一個演員都經過精心挑選，導演達米恩查澤雷在一塊大白板上面貼滿了演員的大頭照，然後為每一場派對戲份精心挑選飾演各種賓客的臨時演員，好讓每一場戲份都有獨一無二的感覺。
導演達米恩查澤雷希望片中的佈景和外景地點也能夠盡可能呈現相同的真實感，談起美術指導佛蘿倫絲亞馬汀，他說：「蘿倫絲亞不但必須重現那個年代的洛杉磯，更必須重現片中每一場在攝影棚內拍片的經驗。」導演達米恩查澤雷說：「每一場在攝影棚內拍片的戲份，又必須搭建片中虛構電影的佈景，所以就必須在佈景內搭建的佈景內再搭建佈景。」
妮莉（瑪格羅比 飾）在片中第一次走進奇藝影業的戶外棚和佈景，完全是在位於皮魯的一片空曠的泥地從無到有搭建而成，而且幾乎完全是以那個年代的戶外棚和佈景為範本。「奇藝影業算是一家小規模的電影公司。」美術指導佛蘿倫絲亞馬汀說：「所以我們希望能夠呈現出那個年代的電影佈景是多麼的簡陋，而且整個拍片過程也必須憑靠直覺和經驗。各種幻想出來的場景在沙漠中出現，幾個月甚至幾個禮拜之前，這片沙漠根本就什麼都沒有。所以每一座電影佈景和每一片繪景都是從無到有為這部電影打造出來。」更大的挑戰是，在這部電影的故事中，像這種打游擊式的拍片手法，漸漸被我們今天所知道的大片廠和攝影棚，以及鋪得平平整整的戶外棚取代。
「洛杉磯這個城市在片中也是一個角色。」美術指導佛蘿倫絲亞和她的工作團隊必須透過他們為這部電影搭建的佈景，呈現出這個城市的演進過程，這也是在片中其他角色的故事線底下的另一條故事線，敘述一個半鄉下的城鎮是如何轉變成世界級的大都會，以及一個原來像是馬戲團的電影社區，又是如何變成規模龐大的電影工業。」這就代表這部電影中的佈景、外景地點和美術設計必須從1920年代黃沙滾滾的簡陋外景拍攝地點，轉變成1950年代初期巨大的攝影棚和電影公司建築物。
佛蘿倫絲亞馬汀設計佈景的時候，最高指導原則就是確定導演、攝影指導和演員們走進他們搭建的佈景時，都會覺得自己真正回到了過去。「能夠一窺早期的電影製作過程真的很感人。」美術指導佛蘿倫絲亞馬汀說：「而且能夠捕捉到攝影機是如何進步的，以及有聲電影是怎麼拍的，還有這座城市以及整個電影工業是怎麼開始興盛的，真的非常震撼人心，因為我們能夠完全沉浸在那個年代，並且了解電影的根源，這一點真的很棒。」
