歷經長達8個月的新人培訓，小美還曾因為懊惱自己唱不好，把自己關在錄音間裡耍任性；但經過姚謙的提點：「到了錄音室，妳不是王菲，妳是江美琪。妳要唱出屬於妳自己的歌。」小美學會如何拋開模仿偶像的唱法，唱出屬於自己的完美與自信。江美琪出道20週年首場大型個人演唱會「我愛江美琪」，將於2019年1月12日在台北國際會議中心（TICC）登場，購票請洽KKTIX及全家便利商店FamiPort。
小美從小就是家裡的「大表演家」，家中的餘興節目就是看著她拿遙控器當麥克風，跟著姊姊的鋼琴聲又唱又跳。18歲那年，女同學偷偷幫小美報名「MTV新聲卡位戰」，從未參加過歌唱比賽的小美嚇得皮皮剉，後來在全家人的鼓勵之下，小美鼓起勇氣，以一身「蚱蜢裝」參加初選，頭髮梳得高高的加上綠色眼影，搭配全身綠的緊身上衣及喇叭褲，一出場吸睛指數破表！她笑說：「想說穿亮一點，站在舞台上就比較漂亮！」小美初「聲」之犢不畏虎，一開口就令評審姚謙眼睛一亮，從萬人海選一路過關斬將，最後勇奪第4名。
比賽後過了一個月，小美接到姚謙的電話，不相信電話那頭是姚謙本人，以為是詐騙電話，小美媽媽也覺得是詐騙集團！後來姚謙真的到家中拜訪，因為小美事先有「做功課」，認得姚謙長相，當下便回過頭跟媽媽竊竊私語：「媽，他真的是姚謙耶！」這是小美跟她的伯樂姚謙第一次面對面接觸，她還化身小粉絲，拿出筆記本請姚謙簽名。小美有三個哥哥、一個姊姊，是家裡受疼愛的小女兒，全家都支持她追夢唱歌，她於是跟維京音樂簽約，成為旗下第一位歌手。
小美憶起長達8個月的歌手訓練，當時舞蹈課、表演課、化妝課、媒體應對課一應俱全，她尤其害怕上媒體應對課，因為導師是一位作風嚴肅的資深前輩，要求小美每天剪報，關注新聞時事，還會在課堂上用攝影機拍她，全程錄下來再重播畫面檢討小美的表情、肢體及應對。小美封這名女導師為「大魔王」，但後來很謝謝她，覺得這堂課很有幫助。
小美出道首張專輯命名為《我愛王菲》，希望藉此向偶像致敬。小美過去習慣模仿王菲的唱腔，但錄音時被王牌製作人李振權（Jim Lee）打槍，他說：「妳不是在模仿，妳不是任何人，妳是江美琪。」小美當下感到很挫敗，她說：「我花了滿長的時間來找尋屬於自己的聲音，小時候唱偶像的歌一定會模仿，但在錄音間我必須把那些全部拋開。我不怕磨，大家都是為了音樂作品好。」
小美花了近3個月的時間在白金錄音室錄製首張專輯，她說：「我以前錄音還滿任性的，若唱不好，我會關在錄音室裡不出來，坐在裡面發呆，因為我會很糾結，覺得自己沒做好，拖累大家的時間。但我現在不會了，頂多就出來走一走，吃個東西、聊聊天。我以前怎麼會那麼ㄍㄧㄥ啊？」小美稱讚Jim Lee是一位非常有耐心及細心的製作人，而且託他的福，小美曾飛到香港錄音，有一次還碰到陳奕迅來探Jim Lee的班，令小美又驚又喜：「我下巴快掉下來了！」
《我愛王菲》在1999年6月正式發行，小美想起第一次在西門町辦簽唱會，笑說：「當時以為自己是super star！」其實她內心很緊張，當天在台上又唱又跳，還好全家人總動員，給她滿滿的愛和支持。如今20年過去了，小美的家族變得更龐大——在眾多歌迷引頸期盼下，小美即將於明年1/12首次站上台北國際會議中心的舞台，褪去《我愛王菲》時期的青澀，現在的她已學會愛自己，變得更有自信。她說：「《我愛江美琪》是一個屬於『我們』的演唱會，我知道大家等很久了，希望我的音樂可以帶大家走進時空隧道，讓大家靜下心來，聽聽音樂，把自己的20年做一個回顧和整理。」
