熟悉《鹿男》、《鴨川荷爾摩》、《偉大的咻啦啦砰》這些萬城目學歷來作品的讀者，讀完這本《巴別九朔》，最初或許會有些不習慣，甚至悵然若失之感：當然作者擅長的獨特世界觀、奇想天開的故事走向及出人意表的結局仍然是其一貫調性，但和舊作們的輕快詼諧氣氛相比，顯然要來得灰調許多。
整部作品（技術上而言）只出現一個場景：位在沒落車站後商圈的住商混合大樓「巴別九朔」。立志成為小說家的主人翁一邊作著收水電費、消防安檢等百無聊賴的雜務，一邊不斷投稿給小說新人獎，卻從來沒有出現好消息。
作者為本書手繪的「巴別九朔」樓層平面圖，眼尖的讀者可以發現店名與經營者和樓層數字都有雙關呼應，是萬城目式的特有幽默感。
值此出道10周年之時，萬城目學推出這本自敘意味濃厚的作品，自然有其寓意，根據書末訪談，萬城目學即使已正式在文壇出道，直到《豐臣公主》開始連載之前，一直都做著公寓管理員的工作，而作家本人也曾說，書中約有1／3篇幅都是「自傳式小說」。的確，若不是曾親身經歷，恐怕很難對公寓管理員的日常生活有如此寫實到瑣碎的描寫，總是在垃圾堆裡亂翻找食物的擾人烏鴉，在本書則成為神秘的黑衣女子，並以「太陽使者」自居（在神話故事中，太陽的化身確是長著三隻腳的金色烏鴉）。
書名中的「巴別」很容易令人聯想到聖經裡巴別塔的故事，這座象徵著凡人的傲慢與貪欲的建築，最終因造物主令人們的語言產生分歧，終究歸於毀滅一途。本書借取巴別塔之名，卻賦予了截然不同，卻又隱隱互為對照的意義（為不破壞閱讀樂趣，此處筆者便先按下不表）。
本作的一大命題在於「夢想」與「才能」的討論，即使不是以耕字為生的小說家，讀者們一定也能對書中人物的心境產生某些共鳴：就像那首著名的英詩「The Road Not Taken」，每個人在內心深處或許都藏著「當年如果選擇ＯＯＯ，現在的我會是怎樣？」的疑問；而正在夢想路上掙扎的人，則總要忍不住想，自己到底是不是這塊料，現在所做的，會不會都是白費力氣？
當然，在《巴別九朔》的閱讀過程中，仍然會隨著主人翁不斷踏上塔階的腳步，不知不覺陷入萬城目學所匠心構築的奇巧宇宙。然而當謎團逐漸解開、真相大白之時，本書卻又賦予了一個在會心之餘，留下淡淡苦澀餘韻的結局：我們都無從知道自己的選擇是否正確，夢想或許也終歸無法實現，但終究不會全然是平白無故。
