《苦力》描述1970年代，因為一場基隆山區煤礦災變，造成許多家庭的破碎，災民結伴來到了正蓬勃發展的基隆港，這群社會底層的小人物，在逆境中胼手胝足、力爭上游，不向命運低頭，勇敢走向新的人生。開播後收視創佳績，首集收視最高點落在林玟誼氣沖沖地要去逮，正在茶室尋歡作樂的老公何豪傑，林玟誼表示，這場戲拍攝時，真的太好笑了，尤其是林家三兄弟在爭「小姐是誰叫的」橋段，自己一度忍不住笑場，她也盛讚導演功力，「一場戲便可看出三兄弟明顯不同的特質。」
第二集收視最高點也是首周「收視最高」的亮點，就是蔡昌憲做了礦坑倒塌的惡夢，是否預告了這群礦工家庭之後的命運？蔡昌憲也呼籲：「請大家繼續看下去。」因為蔡昌憲8月2號過生日，劇中大嫂林玟誼，也貼心地為小叔準備驚喜，拿出「腹肌裸男衝浪」的造型生日蛋糕，順道提醒他「收視破3要裸體衝浪」的收視公約，蔡昌憲又驚又喜地說：「我感動到在大熱天起雞皮疙瘩，下周我在國外跟老婆度蜜月，若破3就直接衝了！」
《苦力》演員今到台北霞海城隍廟向城隍老爺還願，準備了香蕉（招）、梨子（來）、好（紅包袋）、橘子（結）、蘋果（果），祈願接下來收視率步步高升。3《苦力》有30集，預計播出15周，蔡昌憲也發願：「希望每一周收視率都加個1，收視破15，我們就在城隍廟這邊，請大家吃流水席。」公視時代生活劇《苦力》每周六晚間9點在公視、
