已連續擔任5屆主席的李屏賓，去年便已提出交棒的想法，他一路看著台北電影節走過風雨、日漸茁壯，如今已成為台灣電影人的家，讓他覺得是時候將主席職位交棒給其他人，未來他仍將以電影工作者的身分支持台灣電影。他認為易智言長期耕耘電影，提拔新人不遺餘力，和台北電影節方向一致，是十分適合的人選，相信未來在他的帶領下，台北電影節會越辦越好。
易智言曾以電視劇《危險心靈》獲金鐘獎肯定，電影《藍色大門》、《行動代號：孫中山》等片皆在國內外影展獲獎，並發掘桂綸鎂、陳柏霖、張孝全、黃河、張書豪等知名演員，他近年創作動畫長片《廢棄之城》，亦獲第57屆金馬獎最佳動畫長片肯定。
對於從李屏賓手上接下影展主席，易智言表示：「收到邀約很意外，很榮幸，很緊張，也有一點興奮！」對於北影未來展望，易智言說，將維持已建立起的大膽創新風格，並將特別專注在幕前幕後的新人培育，期待影展「能在蒼茫的電影大海中，發揮最大的新浪潮騷動。」
2021台北電影節將自6月24日至7月10日舉辦，台北電影獎徵件（短片及動畫片於3月15日截止，劇情長片及紀錄片於4月1日截止）及國際新導演競賽徵件（4月1日截止）現正開放報名，入圍名單將於5月14日公布。
