「到了這個年紀,唱歌唱到這個階段,我想念28歲的自己,想念第一場演唱會在國際會議中心,當時的年輕,當時的衝動。」11月26日,彭佳慧即將再度登上台北小巨蛋,舉辦「我想念我自己」演唱會,為了編排歌單,反覆聽了一些以前的歌,驚訝於年輕時的聲音健康得不得了,既雄壯又宏亮。她想起友人許傑輝曾經對她說的話:「彭佳慧就像一個不良少女一直往前衝,都沒有在煞車的。」人亦如其歌,在橫衝直撞的過程中受了點傷,折損了咆哮的力道,但有了故事,也多了幾分態度。
今年4月,彭佳慧在電視節目上演唱1998年的作品〈貪婪〉,「我是個傀儡,沒有心卻偏要感覺;每回唱歌都掏盡心肺,愛過最怕還會後悔。」這首B面歌曲當年沒有紅,如今撈出來唱,一秒逼哭上萬網友,大家一查才發現,是她的青梅竹馬兼舊日戀人──陳國華譜的曲。不過彭佳慧表演時的大將之風展露無遺,感受不到任何一絲疙瘩,卻又能同時傳達歌詞中寂寞、理虧的情緒;這份成熟,這般專業,讓一路聽她的歌長大的粉絲看了欣慰。
和黃小琥、于冠華等知名歌手一樣,彭佳慧是安和路上EZ5酒吧的初代駐唱歌手,突出的嗓音被巨石唱片相中,短短一年多的時間就簽約發片。第一張專輯《說真心話》大賣40萬張,那年她才24歲,充滿懷舊情調的主打歌〈舊夢〉,讓彭佳慧在華語流行樂競爭激烈的90年代成功受到矚目,而且翌年的第8屆金曲獎上,她擊敗眾多對手獲得「最佳新人獎」,初登場何其耀眼。
1997年的同名專輯《彭佳慧》和1998年的《看穿》依舊勢如破竹,創下連續3張白金唱片之銷售佳績。接著,第4張專輯《敲敲我的頭》收錄的〈相見恨晚〉、精選輯《過程》中的新曲〈走在紅毯那一天〉,更成為生涯代表作傳唱至今,這兩首歌正是彭佳慧和陳國華珠聯璧合的證據。1999年「呼彭喚友」演唱會上,彭佳慧穿著白紗演唱〈走在紅毯那一天〉,陳國華在一旁深情款款的伴奏,她淘氣的問:「我美嗎?」他靦腆回答:「我愛妳。」這對樂壇才子佳人羨煞眾人,不外乎是即將步入禮堂的節奏。
2000年推出第5張專輯《First Time》後,彭佳慧首度唱進中國校園,在中國知名度漸開;第6張專輯《說真的》裡的〈回味〉、第7張專輯《情歌手》裡的〈亮晶晶〉,依舊與陳國華合作無間,通殺兩岸市場。孰料2001年這對螢幕眷侶突然宣告分手,有人猜測是家庭的壓力,也有人說是個性上的差異,當時彭佳慧只簡單的對外說明:「不是因為吵架,也沒有第三者插入,而是兩人的感情一直不進不退。」
多年後,彭佳慧終於在演講時大方談論這段昔日情:「在這段戀情中,我覺得我是不快樂的,我一直壓抑著我自己,在整個過程當中,我好像沒有自我,我大概想了3年,因為在我的世界裡面,他曾經是我的天,我的地,我唱的歌都是他寫的,開口閉口我都需要他。」伴隨失戀而來的是千禧年後的唱片大蕭條,BMG唱片人事改組後,彭佳慧失去了唱片合約,人生跌落谷底。
頓失方向的彭佳慧,某次和朋友相約去算命,算命老師告訴她非得讓聲音繼續成為事業,這番警惕成為她堅持下去的一個契機。接下來的那7年,彭佳慧關在Pub裡練功,僅默默發行一張專輯《因為…女人說》,偶爾出演舞台劇、商演。也是在這段時間,她遇到了真命天子Steven王丕仁,2006年結為連理,隔年生下長子Brandon。
相見不恨晚,曾經決定不婚不嫁也不生的彭佳慧,終於被打動。她曾開玩笑說:「一定是上輩子燒過很多的好香,我才會遇到我現在的先生,相反的,他應該沒有燒香,哈哈哈。」第二胎懷上雙胞胎時,彭佳慧已38歲,剖腹因為失血過多導致子癲前症血崩,差點喪命,輸了3500c.c.的血,幾乎全身換血,拚了老命把Beverly和Bella帶到世上。
2013年,在老公的鼓勵與支持下,彭佳慧帶著盛滿7年日月精華的鐵肺征戰《我是歌手》,一路挺進決賽,名利雙收。成功回歸,也迎來出道第20年,彭佳慧發行膾炙人口的新專輯《大齡女子》,打敗阿密特和蔡健雅等勁敵,摘下第27屆金曲歌后,公布結果的那一瞬間,她先是驚呆,隨後熱淚縱橫,在台上邊哭邊喊:「我等了20年!」台下的觀眾,無論是不是她的歌迷,皆報以熱烈掌聲,因為她的堅持太值得肯定!
掏盡心肺唱著過往的故事,卻已不再是誰的傀儡。從製作專輯、規劃演唱會,到做公益、教育兒女,人生中的許多事情,彭佳慧都親手打點,常常喊累,也會偷偷怨恨同事總把工作擠在一塊,但她深知凡是走得過來的都不叫苦。「我是一個很惜福的人,自己的興趣可以變成自己的工作,又能拿來掙幾個錢養家餬口,覺得老天爺對我真的很好!」
彭佳慧去年邀長子Brandon一起走金曲紅毯。由於Brandon琴藝精湛,彭佳慧表示這次開唱有意邀他上台伴奏。
彭佳慧11月26日「我想念我自己」小巨蛋演唱會,將與YouTube合作,在台灣以外的37個國家同步直播,收益扣除成本後,全數捐做公益。拜科技所賜,世界各地數十萬人得以聽到小巨蛋內歌后的美聲,可惜,有些事情是再先進的科技都無法克服的。彭佳慧和失散多年的母親好不容易在去年重逢、冰釋,但母親至今仍未聽過她任何一場演唱會,這次會來嗎?
彭佳慧5歲時父親過世,媽媽半年內改嫁,把她和妹妹丟給爺爺奶奶撫養,這讓她無法原諒,一直以來怨著媽媽。彭佳慧曾透露6歲時,媽媽曾回到家中要接走她們倆,她斷然拒絕,對於媽媽離家一事仍相當氣憤,於是選擇繼續跟爺爺奶奶生活,而這一別就是21個年頭。失去雙親呵護,讓彭佳慧早早體認生活的艱難,從10多歲就開始打工賺學費,舉凡到餐廳端牛排、做過保母,15歲起就再也沒拿過家裡一分錢,她笑說:「正是那時候的鍛鍊,讓我的雙臂充滿力量,成為一個女漢子。」
1998年,彭佳慧的名聲正響,當時《超級星期天》找到她的母親林美珍,製造母女重圓驚喜,由於彭佳慧完全被蒙在鼓裡,當媽媽現身眼前她著實嚇了一跳,直接甩開媽媽的手,開罵:「為何拋家棄子21年!」母女關係僵到最高點。後來彭佳慧為人母後,才漸漸體會媽媽的感受,當年年輕的媽媽無所依靠,能遇到一個願意疼愛她的男人很不容易,而且媽媽確實在離家後花了很多時間,說服新丈夫讓她把兩個女兒接去同住,代表媽媽其實一直都是愛著她們的。
去年5月13日,彭佳慧終於下定決心,約了妹妹直接殺到台中豐原按媽媽家的門鈴;當天適逢金曲獎公布入圍,母女相擁而泣,終於解開40年的心結。彭佳慧在散文書《關於愛……這件事》中寫道:「選擇與母親和解,只是最重要的還是我與自己的和解,讓我能夠重新看待母親這個角色,如果我今天仍然固執己見,誰知道自己又會錯過什麼?」希望從今以後,不讓母親在自己生命中缺席。
這次再度攻蛋開唱,外界好奇彭媽媽是否會捧場?彭佳慧好氣又好笑的說:「我一定會用盡我最大的力氣叫她上來,上次高雄場也沒去,她真的是……有點難溝通捏!」但她說媽媽很關心所有關於彭佳慧的報導和動態,一定會得知開唱的訊息。至於是否有可能邀媽媽同台合唱?彭佳慧沒把話說死,強調:「只要她願意上來看演唱會,就是我最想要的。」