二戰前夕形勢一片緊張，小羅斯福總統曾經熱情招待來訪的英皇喬治六世夫婦，送上美式熱狗和啤酒，嚇壞了這群英國貴客，也締造一段著名的「熱狗外交」（Hot Dog Diplomacy）佳話。時至今日，致力推動「反肥胖」和「健康飲食」運動的美國第一夫人蜜雪兒歐巴馬，可能更中意「胡蘿蔔狗」（carrot dog，即把熱狗中的香腸換成胡蘿蔔）作為國宴菜色之選。
至於歐巴馬本人對於「胡蘿蔔狗」上國宴菜單做何感想？根據他幾次在公開場合的愛妻表現，我假想歐巴馬鐵定會識趣的站在一旁捧場，順道好好恭維自己的夫人一番。歐巴馬其實最愛吃漢堡，所以他究竟愛不愛吃胡蘿蔔呢？《大人們的餐桌》作者蔡子強告訴我們，大家心中其實都有數。
想來也是沒辦法的事。誰教現代人吃太多便宜又高脂、高糖、高鹽的伙食，大量垃圾食品充斥，造成嚴重肥胖問題？但我個人十分欣賞蔡子強的老饕級「專業」評語，「請恕我膚淺和政治不正確，午餐要啃『胡蘿蔔狗』，真是想起都想死！」
甘地是追求真理的素食主義者，他於1931年在倫敦的照片。（© National Portrait Gallery, London）
殺人如麻的素食者
書中提到的「大人們」，恐怕就屬聖雄甘地和希特勒兩位素食者嚥得下「胡蘿蔔狗」吧。所以請女性同胞們特別注意，挑男人與選領袖同理；希特勒愛狗如命，但是他殺人如麻。吃素與做個好人，兩件事情沒有必然聯繫。蔡子強也提到一個著名的候選人笑話：政客A有婚外情，是個老菸槍又酗酒，每天得喝八至十杯的馬丁尼；政客B過去有兩次被解僱，睡覺要中午才起床，大學時吸過鴉片，同樣被傳言有酗酒習慣；政客C是一位受勛的戰爭英雄，素食主義者，不抽菸，偶爾喝一點啤酒，從沒有過婚外情。
你會投票給哪位候選人呢？腦子運作略正常的人，恐怕都是投給C吧？在此答案揭曉：政客A是羅斯福，政客B是邱吉爾，至於政客C……不錯，就是希特勒！
《大人們的餐桌》描繪了歷史上三十三位在政壇叱吒風雲的名人飯桌，連第一夫人和家廚們的身世也能娓娓道來。此書美其名為「餐桌」，實則揭露英美歷任元首吃飯祕辛，「祕辛」並非誇大其辭。2010年1月，英國政府才公開一批塵封逾三十年的祕密檔案，「鐵娘子」柴契爾夫人的「地獄式節食減肥菜單」因此曝光，赫然是一份愛美女性不當減肥的範本。後來的戴安娜王妃不用多說，她簡直是「零脂肪」的忠實擁護者！
原來政壇這個圈子到處是祕密，小至鐵娘子吃什麼都是國家最高機密。其實出版這本書的後座力本該不小，但在書中死人主角比活人還多的情況下，它就是一部以八卦插科打諢、嬉笑怒罵來定調歷史人物的好看讀物。相信我，你一定會很容易記住歷任美國總統的順序和名字，他們一個個私生活都太有特色了。蔡子強畢竟是研究政治的學者，你也會連帶記住歷屆總統任內的功過總結。若是嫌篇幅太短讀不過癮，文末還附有中英參考書目，一次滿足你的好奇心。
1945年2月，邱吉爾（左起）、羅斯福與史達林三人於黑海雅爾達舉行會議，席間供應大量魚子醬和香檳。（© National Portrait Gallery, London）
愛吃的人不會太無趣
這些名人之中自然不乏愛吃的，但真正的吃貨唯獨邱吉爾一人，他有句名言：「我的品味十分簡單：我會很容易被最好的東西所滿足。」邱吉爾十分喜愛喝湯，尤其是法式牛肉清湯。有一次他到丹麥皇宮小住，午夜時分湯癮發作，御廚早已下班，結果丹麥國王竟然親自為這位貴客煮了一碗熱湯。1934年，他還要求巴黎的麗池酒店提供法式牛肉清湯配方，甚至願意為此付出一百九十法郎的費用！
也愛喝湯的甘迺迪總統性好漁色，身邊女人不計其數，最出名的就是與性感女星瑪麗蓮夢露那段，兩人打得最火熱的時期，佳人還公開獻唱生日快樂歌給總統情人祝壽。順帶一提，甘迺迪最愛喝奶油濃湯，包括新英倫巧達魚湯、波士頓巧達牡蠣湯以及法式馬鈴薯奶油湯，這三種湯皆來者不拒，或許他挑選濃湯的方式和女人如出一轍，都偏愛重口味吧。
所以說，愛吃的人總不會太「無趣」。至於吃東西只為填飽肚子的拿破崙，全副心思都放在打仗和政治上，連他的三段婚姻都與政治盤算有關，唯一喜歡這道菜「馬倫哥燉雞」（Chicken Marengo），只因為它「彩頭」好，有利於他打勝仗。
本書後記則專門討論了美國史上眾多的第一夫人，篇幅輕得不盈一握，作者卻是大有深意。在此老話重提，「誰分配食物，誰就擁有權力」，這是餐桌上最直截了當的政治遊戲，你大可不用花太多心思去研究美國總統為何這樣吃，只需要想一想陪伴左右的第一夫人，還有她們的性格作風，就能對真正的「餐桌政治」有所了解。第一夫人們普遍都不下廚，但卻握有權力叫丈夫吃這個不吃那個，國宴在她們眼中與家宴沒有區別，要上哪道菜，女人說了算！
拿破崙與第一任妻子約瑟芬皇后。（© National Portrait Gallery, London）
【瑪麗蓮夢露獻唱〈總統先生，生日快樂〉】
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