12月9日紐約蘇富比將為一具霸王龍(俗稱暴龍)頭骨化石舉辦單一拍品專場拍賣。該具霸王龍頭骨被並明名為「麥西莫斯」 (Maximus),得名於古羅馬軍事領袖,顯現霸王龍的王者地位。該拍品據信已有7,600萬年歷史,重逾200鎊,出土自美國達科他州哈定縣私人土地, 白堊紀晚期形成的地獄溪地層。地獄溪地層是世界上出土最多霸王龍化石的地帶,拍賣史上第一具恐龍化石(1997年)登上蘇富比的霸王龍蘇(Sue)、2020年霸王龍化石史丹(Stan)都是挖掘於此。
美國並無限制出土的恐龍化石運送出國或拍賣,因此使恐龍化石成為拍賣場炙手可熱之物,卻也引起爭議,如美國學者便批評恐龍化石上拍的舉動,將有可能造成珍貴化石運往他國,斷失美國在自然史研究的機會。
「麥西莫斯」霸王龍頭部以下的骸骨因嚴重侵蝕而不復原貌,頭骨經考證是來自同一隻霸王龍,連結牙齒的顎骨結構皆保存完好,預估成交價1,500萬至2,000萬美金(NT4億6千萬~NT6億)。
「麥西莫斯」連接牙齒的顎骨結構盡皆保存完好,頭骨左右兩側大多數外骨骼亦有保留,包括數十根上下排利牙。買家將獲得頭骨及其所有證明文件,包括狀況報告、鑑定證明、合法轉移擁有權法律文件、骨骼掃描圖、骨骼點算清單、出土遺址相片等。
即將在12月9日紐約蘇富比上拍的「麥西莫斯」霸王龍頭骨。