姜棟元2003年以電視劇《我的威風女友》正式出道，隔年就靠電影作品《狼的誘惑》成為家喻戶曉的演員，也獲得了「國民男友」的稱號，他鮮少出現在小螢幕上，是韓國演藝界的神祕主義代表人物，在去年的「希望能獨自度過聖誕節的男藝人」票選活動中獲得第二名，和孔劉、蘇志燮、炫彬是韓國民眾公認的「四大公共財產」之一。
不少女藝人都曾公開表示姜棟元是自己的理想型，包括太妍、秀智等，去年底他宣布將參與好萊塢電影演出，正式進軍國際影壇。出道屆滿15年的姜棟元，日前受訪，談到對演員身分的想法，他說：「我覺得演員這個職業，反映了這個時代的苦痛，為人們的心帶來安慰。」《宅配男逃亡曲》3月9日在台上映。
