表面上看,松本大洋《東京日日》這部漫畫主要著重在編輯和漫畫家唇齒依附的關係,同時也刻意描述人們在日本東京生活的現狀。鹽澤與房東客氣有禮的對話互動、約漫畫家上珈琲店見面談公事,既日常又接地氣。對照過往作品《惡童當街》與《乒乓》,這次松本大洋在《東京日日》不再用畫筆和世界激烈對抗,除了向他一生懸命的漫畫致敬,主角也不再是永恆的少年,中年編輯鹽澤肩負不同的社會使命:讓漫畫恢復往昔榮光。
透過各個角色口中,松本大洋吐露了對日本漫畫產業的擔憂,「現在漫畫很難賣喔,而且還是紙本。」編輯鹽澤因為一手創刊的漫畫雜誌收刊而辭職,有些漫畫作者停筆不再作畫,曾經有才氣的漫畫家作品喪失靈魂,只為畫而畫。更有作者抱怨自己的作品不受歡迎,歸咎於讀者的錯、業界的錯、時代的錯,「不只是光顧著追求利潤的方針,還有對此潮流毫不質疑的編輯群……那些只知道對誇張演出的作品瞎起鬨的讀者也得算上一份。」
原來沒有高潮迭起的故事情節,也仍然可以是驚心動魄的。當鹽澤想要賣掉一屋子經年累月收藏的漫畫,相信大家多少會有代入感。當年苦心孤詣一本本花錢購入,書上那些翻閱痕跡歷歷在目,秤斤賣的價格不如丟回收或送人,簡直就是對過往生命的一種褻瀆。
身為年過半百、資歷30年的漫畫編輯,鹽澤在骨子裡其實是極其有力量的一個人。其實說白了,作者畫出好漫畫,和他有什麼直接關係呢?如果畫出一個好作品,人們只會把掌聲給漫畫家,不會把掌聲給編輯。出於漫畫產業職人對於漫畫的熱愛,鹽澤願意幫助那些曾經發光後陷入創作瓶頸的漫畫家,尤其是跟他一樣中年困頓的創作者。鹽澤最大的優點在於他有欣賞作品的能力,他從自己的閱讀經驗出發,從不同的作者那裡挖掘出他們不同的閃光點,而且深具說服力。
和一個自己信得過的編輯,建立起一種長期有效的關係,相信這也是《東京日日》作者松本大洋一路成長以來的心聲,鹽澤這個角色很容易令人聯想起松本大洋的編輯好友江上英樹,就是不知道江上是否如同鹽澤一般,會在文具用品上逐一黏貼自己的名條貼紙呢?
乍看之下《東京日日》充斥著眾多美麗失敗者,生活各有難處,但就像鹽澤引用歌德的話:活出每一天,就像每天都是你人生的起點。松本大洋似乎在提醒著讀者:只有在從事畢生所愛的瞬間,才算是真正無愧於心的活著。
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