「我討厭被套上性別、年齡、外型的框架而產生的壓力！」
如果你有這樣的想法，請容我說句話：
「你說得很好，就是這樣，沒錯！」
你認為十分傑出、值得尊敬的那些人，他們一定也是以「因為是女性／男性」、「因為○○歲」為出發點而行動。或者，別人對他們的理解也是在這樣的框架之下。
超越性別、年齡，活得像自己而成長，並且大放異彩，當然比一成不變的生活來得快樂。
那麼，為什麼我們會對於性別、年齡而產生的壓力有這麼強烈的感受呢？
那是因為大腦的求生本能告訴我們：「如果不融入同儕就無法活下去。」
為了自我保護，人時常督促自己「要融入社會」、「要和大家一樣」。
這種本能在個人的獨特性更容易被包容的現代，並無法保護我們，反而是造成焦慮的元凶。
因此，要如何與仍然搖撼我們內心的本能和平共存呢？
首先是當內心響起「因為是女性／男性」、「因為○○歲」的聲音時，不要反射性地急著去壓抑，而是試著去觀察：那是來自誰的聲音？是什麼樣的語調？
是父母、世人還是自己的聲音？是責罵？還是驚訝的口氣？
這樣的聲音，就像是好管閒事的人自認為別人著想而給忠告，其實只是為了壓抑自身的不安所說的話，因此你大可在觀察完畢後，輕輕地說聲「謝謝」，然後就把它拋到一邊。
因為是本能，所以這樣的聲音可能會一再出現，如果每次都能在心裡向它說聲謝謝，然後就不予理會，必然會削弱這個聲音對你的影響。
你必須認識自己，看清楚對你而言，真正重要的是什麼，你就不會再介意年齡、性別對你形成的壓力。
即使現在無法立刻體會也沒關係。和這本正念筆記一起探尋，盡力把每一天做到最好，那個自在的自己就會出現。
認識隨著年齡而磨練出來的特質
「我已經上了年紀⋯⋯」有股滿懷悲傷的自暴自棄、無力感。
有這種念頭的你，是因為和過去的你或其他年輕人比較，因而產生一股自身價值低下的感受吧？
確實，人類身為動物，細胞的含水量及體力等，高峰期都在年輕時，皮膚的張力及體力確實也隨著年齡增長而下降，但其他多數的事情都會伴隨年齡而提升。
這句話絕對不是為了安慰你才說的。
或許你會感到意外，但美國達特茅斯學院布蘭奇洛爾博士（David Blanchflower）在2020年發表的幸福學研究報告指出，平均的幸福程度其實從四十歲過後會隨著比例而上升。
而且，也有許多年齡增長但人生依然發光發熱的長輩。他們無論到了幾歲，也不會把「已經上了年紀」掛在嘴邊，而是持續地全力以赴，投入當下的活動。
此外，媒體或廣告大量散播「抗老化」、「年輕等於美麗」等訊息，反過來說，這是否等於要你接受「年齡增長近似劣化」這個概念？請你看清楚，這些都只是為了販賣商品或服務的廣告詞，它們並非事實。
現在的你，無疑比過去學到更多經驗，有更大的成長。所以，千萬別小看五年後或十年後的你。
因為屆時的你，有極大的可能比現在的你更有活力，帶著更滿足動人的表情。
在有限的人生中，我們唯一活著的，只有「此地此刻」。
因此，即使不完美，也請你在此地此刻全力以赴地活下去，請期待讓你微笑著享受的美好未來。
（本文摘自木馬文化《一筆一劃，減壓正念筆記：每天5分鐘，消除煩躁、走出迷惘、重獲自信，找回真實自我的書寫魔法》一書）
